Weihnachten ist das am größten gefeierte kirchliche Fest in Deutschland. Viele Haushalte feiern es eher aus Tradition heraus, als aus christlichem Glauben. Es gilt als Fest der Liebe und Familie. Für die Kirche gehört es zu den drei Hochfesten. Der 1. Weihnachtstag tritt dabei in Deutschland meist hinter den Heiligabend zurück, an dem die Bescherung stattfindet. Er steht als gesetzlicher Feiertag in ganz Deutschland im Kalender und ist immer am 25. Dezember. 2025 fällt er auf einen Donnerstag.
Hochfest der Geburt des Herrn
Der Anlass zum Feiern ist die Geburt Jesu in der Nacht vom 24. zum 25. Dezember. Das genaue Geburtsdatum ist in der Bibel nicht überliefert. Viele Theorien führen diese Datumslegung auch auf vorchristliche Einflüsse zurück: In der Antike fanden zu diesen Tagen im Mithraskult Feierlichkeiten zur Geburt des Lichtgottes statt. Die Anhänger des Isiskults feierten die Geburt des Horus und die Römer die Saturnalien. Zudem liegt im Kalender die Wintersonnenwende im Dezember, die die Tage wieder länger macht. Andererseits gibt es die Begründung, dass der Engel Gabriel Maria die Geburt ihres Sohnes am 25. März verkündete und sich daher das Datum ableite. Die Geschichte um die Geburt ist in den Evangelien nachzulesen und steht im Mittelpunkt der Feierlichkeiten am 1. Weihnachtstag: Maria bringt in Bethlehem Jesus in einem Stall zur Welt.
Gans und Gottesdienst
Die wichtigsten Traditionen am 1. Weihnachtstag sind der Gottesdienstbesuch und der Festtagsbraten. Der Gottesdienst zur Feier der Geburt des Herrn findet üblicherweise in der Nacht vom 24. zum 25. Dezember statt. In Mitteldeutschland ist es Brauch, den Gottesdienst im Morgengrauen abzuhalten. Auch 2025 werden diese Gottesdienste zu den meistbesuchten im ganzen Jahr gehören. Nach einem eher einfachen Mahl zu Heiligabend stehen an diesem Tag festliche Gerichte wie Braten oder Weihnachtsgans auf dem Speiseplan. Das liegt daran, dass in älteren Zeiten die Adventszeit Fastenzeit war, deren Ende auf den 1. Weihnachtstag fiel. Von eher weltlicher Natur ist die jährliche Ansprache des Bundespräsidenten am gleichen Tag.
Bild: „Weihnachtsgans“ von Jürgen Howaldt, CC Lizenz
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